三、外汇市场的职能

   （一）实现购买力与资本在国际间的转移

    这是外汇市场的首要功能。在国际经济交往中人们产生了对外汇的需求和供给，如出国旅游、进出口商品或到国外投资等，这些经济活动均需实现购买力在国际间的转移，而这种购买力的国际转移正是通过外汇市场来实现的。例如：一个日本出口商出口一批商品给英国进口商，这项交易的计价货币可选择日元、英镑或其他第三国货币如美元。如果用日元计价结算，英国进口商必须将英镑换成日元来进行货款的支付；如果用英镑结算，日本出口商须将收到的英镑货款兑换成日元用于国内使用；如果用美元来结算，英国进口商必须将英镑换成美元用于货款支付，而日本出口商在收到美元货款之后还需换成日元以便在国内使用。由此可见，外汇市场的存在把各种外汇的出售者和购买者联系起来，为买卖双方牵线搭桥，实现购买力的国际转移。

   （二）为国际经济交易提供融资

    在国际贸易活动中，由于交易双方距离较远，货物的发运和货款的收回需要一段时间，出口商希望发货之后尽快收进货款，而进口商则希望收货之后甚至销货之后再付款。在一般情况下，出口商为了促进商品的出口，往往会接受进口商在30天、60天或90天之后付款的要求。出口商为尽早收进货款，缓解资金周转，可将进口商开出的票据拿到外汇银行等金融机构进行贴现以取得现款。在这个过程中，外汇银行实际上为出口商提供了信贷，由于这种做法很常见，因此提供信贷或融资就成了外汇市场的一个重要功能。

   （三）为外汇套期保值和投机活动提供场所

    外汇套期保值是指交易者卖出或买进金额相当于已有的一笔外币资产或负债的外汇，使原有的这笔外币资产或负债避免汇率变动的影响以达到保值的目的。外汇投机则是指根据对汇率的预测，有意持有某种外币的敞口头寸以从汇率的有利变动中牟取利润的行为。因此，套期保值与投机的性质完全相反，但两者都可以通过外汇市场的交易来实现。