黔南民族师范学院函授《经济学》学习课程-政府的概念和基本特征

院校:西北大学 发布时间:2020-04-25 07:19:51

    政府的概念和基本特征

    作为主要的公共经济主体,无论在历史上,还是在当代,政府都占据了重要的、主导性的地位。在古典和新古典经济学传统中,政府作为天然的公共产品生产的唯一主体 .通过官僚制组织模式提供给社会。新公共管理将市场机制引人公共产品的提供当中,通过政府、社区、私人、国际组织等多主体提供公共产品,但是,政府以财政行为为核心,“政府的财政收支行为仍然是公共部门的主体”。

    政府之所以能够成为公共经济重要的、主导性的主体,除了与公共产品的特性相关以外,还与政府的特征紧密相关。对于政府提供公共产品的理论依据和判断标准随后探讨,这里着重探讨政府的概念和特征。

    对于政府的含义和概念中外学者莫衷一是,形成了众多的观点。以政府与社会、政府与国家、政府与公民、政府与市场之间的关系作为思想交锋的舞台,在不同的哲学观点下,对政府在这一舞台上的定位各不相同。

    中国古代人称政府为宰相治理政务的处所。近现代的中国人对政府定义有不同的理解。孙中山将国家权力分为民权和治权。邓初民认为:“由于国家权力的运用,必然发生一.系列的立法、行政、司法的政治行为,要司掌这些行为,必须有立法、行政、司法等政府机关(中央政府和地方政府)。”杨幼炯认为:“国家是”个由人民所组织而成的政治社会,不受外来的统治,对内完全自主。政府就是国家表示意志.发布命令和处理事务的机关。”以上三种说法都将政府看做包揽立法、行政、司法事务的统治、执行与管理的机关。现代中国对政府的定义有两种说法,一种认为:政府就是国家行政机关,是国家机构的组成部分,是一个国家的统治阶级运用国家权力,组织和管理国家行政事务的机关。另种意见认为,政府有广义和狭义之分,狭义的政府就是中央和地方各级国家权力机关和执行机关或国家行政机关。广义认为,国家的立法机关、行政机关和司法机关,都称为政府。近现代西方对政府流行的看法主要有以下几点:首先,政府是“其同体”和“中间体”,切权力属于人民,政府是权力的执行者。其次,政府是社会程制的杠杆。目前在西方,实行总统制的国家,政府般都是指中央 和地方全部的立法、司法、行政机关;而在实行内阁制的国家,政府通常是指中央和地方的行收机关。

    政府不是孤立的,只有在与政治、经济、社会的联系中才能认识清楚。从政府与国家的关系来看,国家是统治阶级与被统治阶级之间的对立统一体。政府则是实施这种统治、控制和压迫的工具。从政府与政党的关系来看,政府是进行政治调控的枢纽,也是权力的执行机构。从政府与社会之间的关系来看,政府是社会管理的总机关。总之,可以这样界定政府:政府是国家进行阶级统治、政治调控权力执行和社会管理的机关,包括立法、行政、司法机构在内。

    从学科上来看,不同的学科对政府的界定也有所不同,其界定政府这.概念着眼于政府在不同学科框架中的作用和功能,以及学科研究的目的和任务。在国际法意义上,政府是主权国家的要件之一,是某一国家和某- -地区的合法代表。在国内法意义上,一般指的是行政机关,比如中华人民共和国政府,就是国家的行政机关。在政治学意义上,政府是统治阶级实现政治统治的机关、工具和中间体。“政府是国家实体的一部分,即核心部分,它自然也是政治组织的组成部分。”传统公共行政学所说的政府则是指建立在马克斯·韦伯官僚模型理论上的行政组织。本书在公共经济的视角下看待政府,对政府进行经济学的分析。

    也就是说,政府是公共经济行为的特定主体,经济组织所具有的一般特征政府都具有,但政府同时具有区别于其他经济组织(比如家庭、企业、社区、非政府公共组织等)的特征。对经济组织的分析从经济决策的角度分析是一种比较富有解释力的范式,"DIM(决策信息、动力)方法同重点研究在不确定的情况下进行决策的问题的现代经济学,较之同强调意识形态的作用或财产所有制的作用的传统经济体制比较方法,有着更密切的联系”。借鉴DIM方法分析政府的决策、信息、动力机制的特征以及对经济行为的影响,就可以得到经济学意义上的政府的可操作性的界定。

    从决策上来讲,政府的决策建立在权力的普遍性和强制性·的基础上也具有强制性、公共性和普遍性。无论是立法、司法、行政决策都具有这样的特征,这一特征使得政府具有以下几个方面的优势:一是,课税优势,政府可以运用强制性的征税权影响生产行为和消费行为,从而起到调节资源配置的作用。二是,禁止或允许的优势。三是,节约交易成本的优势。四是,遏制“搭便车"的优势。五是,政府拥有庞大的财政实力,可以承担任何社会组织无法承担的巨额债务和沉滞资本。六是,政府拥有独特的财政货币权力。正因为政府拥有如此多的决策优势,使得政府在经济生活中发挥着独特的优势。政府既能促进经济的发展,也会成为经济发展的阻碍。

    从信息上来讲,在传统公共行政模式基础上建立的政府,采用科层组织结构,信息的传递是单向度的,自上而下,从较高的势能点传递向较低的势能点。“纵向信息流”是主要的,而市场组织当中市场主体之间是平等的契约关系,信息的收集、传导、处理、储存取出和分析根据价格相互达成一致和均衡,主要是“横向信息流" ,对信息的反应是敏感和快速的。因此,政府机构的人员是遵循官僚制的规则办事,而不是根据市场信息办事,对市场价格、市场均衡和效率不敏感。

    从动力上讲,政府的动力来源于政治家的政治纲领约束和推动,来源于官僚的升迁欲望。这当中存在复杂的委托一代理关系,基本的有双重的委托一代理关系,一重是公民与政治家的委托和代理关系,一重是政治家和官僚的委托和代理关系。这些复杂的关系导致了政府动力的运行方式的复杂性,使得政府的行为可能沿着多种路径发展。而市场的动力机制在于企业根据价格信号,通过技术进步和节约组织管理费用等途径降低成本以获取利润,在竞争中取得胜利。政府动力机制的特殊性是分析政府经济行为的重要维度。

    总之,我们在研究政府作为公共经济主体的时候,我们对政府可以形成这样的认识:

    政府是连接公民和国家的中间体,政府的最大特征在于具有强制性和普遍性,从这一基本特征出发,政府在决策、信息 、动力方面不同于其他经济组织,在决策上具有强制性、普遍性在信息上主要是“纵向信息流”:在动力机制上对价格和利润不敏感,而对选票和升迁敏感。

    这种特殊的制度安排决定了政府能够提供公共产品,但由于公共产品的属性有多种,不同的公共产品属性需要不同的公共产品提供的制度安排.政府并不是唯一的公共产 品提供的制度安排。为了阐明这-观点,需要转入下一 节的论述一公共经济 主体选择的理论依据和标准:为什么政府作为主要的公共经济主体。