1912年美籍奥地利经济学家熊彼特(Joseph Alois Schumpeter 1883-1950)在他的著作《经济发展理论》一书中，首次提出了创新的概念。熊彼特认为，“创新”就是把生产要素和生产条件的新组合引人生产体系，即“建立种新的生产函数”，其目的是为了获取潜在的利润。创新包括五个方面：开发一种新产品:使用一种新技术:采用一种新材料;开发一个新市场和采用一种新的组织方式。创新管理有三种互相联系的不同含义:一是管理的创新，二是对创新活动的管理，三是创新型管理。创新型管理不同于守旧型管理。它把创新体现在管理过程中，而且要求整个组织和成员是创新型的。创新管理的趋势是由单项创新到综合创新(全方位创新)，个人创新转向群体创新。对创新管理这一概念可从以下四个方面进行理解:

    第一，创新管理是对管理观念和机制的改革。创新需要管理者树立全方位创新理念，建立创新激励机制。创新是组织发展壮大的强大动力，建立创新激励机制至关重要。任何工作岗位都需要创新，也存在创新的可能，不管该岗位是多么平凡。

    第二，创新管理是组织存在方式的变革。组织创新必须以系统开放为前提，倡导学习和提升个人的工作技能。营造集思广益的氛围，中高层以上管理人员都要善于采纳下属意见，员工普遍习惯于采纳同事的意见。对外信息交流和沟通是实现组织创新管理的必备条件。

    第三，创新管理需要进行资源重新配置。实施创新管理，企业在资源配置上就要有所倾斜。创造本身需要投人，产品创新和技术创新更需要大量投人。同时建立创新激励机制也需要投人。对于经营模式、管理方法和管理组织形式来说，要适应创新管理的需要，就必须在资源配置上与各种需要进行结构性调整的措施相一致，否则任何创新思维和做法都可能导致失败。

    第四，创新管理需要持续学习能力的支持。创新管理需要组织提高持续学习能力。要提高组织的特续发展能力，就要加强创新方面的训练，提升创新技能.创新能力并不是天生的，在很大程度上取决于后天的学习和训练。组织为了提高全员创新能力的培养，要创造条件对员工进行专门训练，提高整体素质。比如为训练员I创造力所花的费用增长要远远高于设备投放资金增长的比例。