1.预测的含义

    预测，就是根据过去和现在预计未来，由已知推测未知。预测通常是在调研的基础上，采用预测理论、方法和手段，对未来一定时期内企业或社会组织的活动及过程发展变化和可能出现的状况做出判断，为管理决策提供依据的过程。预测是计划工作的基础环节，其结果是否与未来发展相吻合取决于两个方面，一是事物本身的发展进程及影响事物发展各种因素的作用状态，二是人类认识和自觉控制事物方向的能力。

    2.预测的功能

    (1)预测是提高决策科学性的重要手段。预测本身不是目的，它是为决策服务的，通过预测，了解事物的过去，掌握事物的现在，预见事物的未来，可以最大限度地降低对未来事物变化发展的不确定性，防止决策的盲目性和随意性，提高科学性。

    (2)预测是制订计划的重要依据。企业或社会组织制定的计划是行动的纲领，计划的制订，不能单凭过去的统计资料和当前的状况作为依据，更重要的是要把握内、外环境条件变化的未来趋势。正确的预测，可以使企业或社会组织领导及决策者对未来事物的发展变化做到心中有数，使计划制订工作建立在科学可靠的基础上。

    (3)预测有利于增强组织的实力和竞争力。通过预测，企业或社会组织可以充分了解竞争对手的发展情况，采取具有针对性的措施，减少生存发展的风险性，提高综合实力和竞争力。科学的预测还有利于企业或社会组织确定未来的发展方向，了解现在的社会发展状况，提高环境适应能力和竞争能力。