语音具有人的生理特性和社会心理特性，这是语音和自然界声音的不同，但语音和其他一切声音又有共同的地方，那就是它们都具有物理特性。所谓物理特性，是指物体受到外力的作用，发生振动，使周围的空气也发生震荡，形成一种音波，音波传到人的年朵刺激听觉神经，人就听到了声音。语音的物理特性是由声带振动或声腔里空气扰动引起的，它也有音波形成、传递与刺激的过程。语音和其他声音一样具有音高、音强、音长、音质四个要素。

    (一)音高

    音高，指声音的高低。它决定于发音体振动的频率。频率是发音体每秒钟振动的次数每秒钟振动- -次为1Hz,振动100次为100Hz。频率快，声音就高;频率慢,声音就低。发音体振动频率的快慢又跟发音体粗细、厚薄、长短有关。粗、厚、长的物体振动起来频率慢，声音低;细薄、短的物体振动起来频率快，声音高。人耳能听到的声音频率范围大概在16H2到20000Hz之间。

    音强,指声音的强弱。它决定于发音体振动的振幅。振幅是发音体振动的位移幅度，振幅大，声音就强:振幅小，声音就小。振幅的大小又跟发音体受到的作用力有关。发音体受到的外力大，其振幅就大，声音就强;发音体受到的外力小，其振幅就小，声音就别。我们说话时用力大，气流强，声音就强,反之则弱。

    (三)音长

    音长,指声音的长短。它决定于发音体振动时间的长短.振动持续的时间长，声音就长，反之则短。

    以上三个要素又可称为非音质要素

    (四)音质

    音质，指声音的个性或特色，也叫音色。音质是四要素中最重要的一个，它取决于声波的形式。我们平常听到的声音大多数是由若干个单纯音组成的复合音。其中频率最小、振幅最大的单纯音叫基音，其余的叫陪音。当基音的频率和陪音的频率之间存在着整倍数的比例关系时就会形成有周期性重复的复合波，是这种波形的音叫乐音。反之，基音的频率和陪音的频率不存在整倍数的比例关系，则呈杂乱无章的形状，呈这种波形的音叫噪音。语音中的元音属于乐音，清辅音属于噪音，浊辅音属于乐音与噪音的复合音。

    从实验语音学的角度看，乐音中元音的音质是由元音的共振峰决定的。人的声腔是一些形状复杂的管道，各个部分都有自己的固有频率。当肺气流激励市带而产生的声带音通过声腔时.某个陪音的频率与管道某个部分的自然频率相合时，就会发生共振，微弱的声带音就会变成响亮的共鸣音。我们说话时，由于不断改变声腔的管道形状，从而得到不同的共鸣声。反映在实验图纸上，这种因共鸣作用而能址变强的频率成分就叫共振峰。浊辅音有乐音成分，所以也能跟元音一样能找到它的共振峰值。清辅音虽然没有明显的共振峰，但我们可以根据它们在频表上显示的不同的强频率区城来识别。

    从声音产生的角度看，,造成语音音质不同的原因有三个。第一，发音体不同，例如，不同的声带或同一声带振动与不振动都会产生不同的音质。第二，发音方法不同，例如，发音时用爆破的方法，或摩擦的方法，还是其他什么方法也会产生不同的音质。第三，共振腔的形状不同，例如，口腔的开闭、舌位的高低与前后都会使新的音质出现。