（四）学前儿童的性别差异
发展心理学关于性别差异研究的重点是男女儿童心理发展的差异，主要涉及认知、个性和社会性三个方面的差异。
1.认知方面的性别差异
一般研究都认为学前儿童在认知方面的差异不明显，尤其是在婴儿时期，几乎没有什么差异。幼儿时期女孩的智力略优于男孩，但不显著。大多数心理学家认为，女孩在言语能力上占优势，特别是在词汇、阅读理解和言语创造性等方面。但是从婴儿期一直到小学阶段，这种差异都不显著，从青少年期开始，这种差异才逐渐显著。从幼儿时期开始，男女儿童的思维活动就表现出差异，特别是在分析能力的发展方面，如在拆装玩具、探索环境、想点子玩等方面男孩都领先于女孩，男孩具有更高的“打破思维定势”的分析能力。另外，男女儿童的成就差异也很显著。男性自我取向的成就动机普遍高于女性。
2.个性和社会性方面的性别差异如前所述，学前儿童早期就出现了对玩具和玩伴的不同的性别离好。除此之外，男女儿童在抚育性方面也存在着差异。幼儿阶段，在对待婴儿的反应性上，女孩就表现出高于男孩的反应性。3-6岁的女孩更倾向于对婴儿表现出兴趣，同时也更乐意为婴儿提供帮助，对他们的感情表达较多。而这一年龄段的男孩一般不乐意去接近婴儿，即使有时候接近他们，通常也是为了控制婴儿或者是抢夺婴儿的东西。男女儿童在攻击性方面也存在着差异，主要表现在，
（1）攻击倾问的差异。一般男孩比女孩具有更强的攻击倾向。
（2）反应性的差异。男女儿童在对攻击的反应方式上有差异，男孩更多地使用身体攻击，而女核则更多地使用言语攻击。
（3）男女儿童对攻击的抑制性有差异。大量的研究表明，在做出攻击行为之后，女性比男性更容易产生犯罪感和害怕情绪。女性的这些情绪反应会对其日后的攻击产生抑制作用。
（4）男女儿童对情景认知反应的差异。男性最容易因为来自他人的身体或言语攻击而愤怒，而女性则最容易因为来自他人的傲慢而愤怒，男女两性在遇到挫折情景时的认知反应存在差异。我国学者对学前儿童社会性性别差异研究表明，学前儿童已经在个性上表现出明显的性别差异，而且这种差异处于不断发展之中。裴秀芳（1992)的研究表明，4岁女孩在独立与自控能力、关心人与物三个方面优于同龄男孩，6岁男孩的好奇心和稳定性优于同龄女孩。而6岁女孩对人与物的关心仍优于男孩，6岁男孩的观察力优于女孩。可见，4-6岁是男女儿童认知、个性发展的一个转折期。
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