古希腊文学
大约在公元前20世纪初，古希腊人率先进人巴尔干半岛南端并在那里定居，后来逐渐向爱琴海诸岛、小亚细亚西岸、意大利南部海岸派遣移民。移民所到之处社会繁荣发展，随之移植的文化也日益昌盛，人们以“大希腊”来称呼这个新世界，它就是欧洲文学史中古希腊的地理范畴。
至公元前12世纪，大希腊中富庶的克里特岛和迈锡尼地区先后完成了原始社会向奴隶社会的过渡，创造了繁荣的早期奴隶制文化售爱琴文化。 近代考古发现，当时所用的类似象形的文字与后来的希腊文字有着密切的关系，但这一时期并没有文学资料留存下来。
公元前12世纪末，仍处于原始社会的多利斯人进人希腊，摧毁了当地原有的奴隶制经济，希腊重又回到了氏族社会。从这时起直到公元前8世纪，是大希腊的多利斯人由氏族公杜制社会向奴隶社会过渡的时期，史称“英雄时代”，又称“荷马时代”。
这一时期文学的主要成就，是与希腊泛神论宗教密不可分的神话和欧洲文学史上最伟大的史诗一荷马史诗。古希腊神话是古希腊人所创造的民间口头文学，散见于荷马史诗、赫西俄德的《神谱)以及古希腊的诗歌、戏剧和哲学著作中，为后世不同艺术领域的许多作品提供了素材。
荷马史诗产生于古希腊早期文化基础之上，创作手法和文字技巧已经相当成熟。古希腊早期神话中的神衹往往比较呆板，如《神谱》中混沌神卡俄斯、地母盖亚，只是自然界的象征符号;稍后出现的奥林匹斯诸神，也往往是单一性格。而荷马史诗中的主要人物具备了性格的鲜明性和丰富性，是欧洲文学史上最早的优秀文学巨著。
荷马史诗以一定的历史事实为依据，广泛地反映出当时希腊社会从原始公社制向奴隶制过渡时期的经济、政治、军事等方面的状况，蕴含着大量的史学信息，是研究古希腊社会的重要文献。
公元前8世纪到公元前6世纪，希腊氏族社会解体，奴隶制城邦逐渐形成。个人意识的觉醒使抒情诗取代史诗并进人兴盛时代。萨福是最早用第一人称写作并把咏唱对象由神转向人的作者之一。其诗作以爱和欲望为主题，风格典雅性感，意象凄婉优美，内涵饱满丰富。萨福诗艺很高，从残篇中可以看到她对暗喻技巧的娴熟运用。其作品篇幅短小，音节单纯，格律独特，在西方诗歌史上被称为“萨福体”，与供人吟唱的中国古词相近，而谱曲正为她所擅长。萨福死后声名传遍希腊，受到西欧历代具有贵族倾向的诗人的推崇。
阿那克里翁是一位在优裕平和的环境中活到高寿的希腊宫廷诗人。其诗作形成了仿者众多的“阿那克里翁体”，他写了五卷诗，但留存甚少。内容多歌颂生活乐趣，歌颂美酒和爱情。其风格较萨福更平实舒缓，语句朴素，描写细腻，深得古希腊人和近代诗人喜爱。
